متیو پرون و زکی میلر (آسوشیتدپرس)
واشنگتن (AP) – برای دومین بار در ماه‌های اخیر، دولت جو بایدن، رئیس‌جمهور آمریکا، طرح ممنوعیت سیگار منتول را کنار گذاشت، تصمیمی که مطمئناً طرفداران مبارزه با سیگار را خشمگین می‌کند، اما ممکن است از خشم رای‌دهندگان سیاهپوست پیش از انتخابات نوامبر جلوگیری کند.
در بیانیه روز جمعه، مقام ارشد بهداشتی بایدن زمان بندی این قانون را ارائه نکرد و تنها گفت که دولت برای بررسی بازخوردها، از جمله از سوی گروه های حقوق مدنی، به زمان بیشتری نیاز دارد.
خاویر بکرا، وزیر بهداشت و خدمات انسانی در بیانیه ای گفت: واضح است که باید گفت و گوهای بیشتری انجام شود، و زمان بیشتری طول خواهد کشید.
در ماه‌های اخیر، کاخ سفید ده‌ها جلسه با گروه‌های مخالف این ممنوعیت از جمله سازمان‌دهندگان حقوق مدنی، مقامات مجری قانون و صاحبان مشاغل کوچک برگزار کرده است. بیشتر باندها با شرکت های دخانیات ارتباط مالی دارند.
این اعلامیه شکست دیگری برای مقامات سازمان غذا و دارو بود که پیش‌نویس این ممنوعیت را تهیه کرده بودند و پیش‌بینی می‌کردند که این ممنوعیت از صدها هزار مرگ ناشی از استعمال دخانیات در طول 40 سال جلوگیری کند. این آژانس برای بیش از یک دهه تلاش کرده است که منتول را در دولت های مختلف ممنوع کند، بدون اینکه هیچ قانونی ارائه کند.
تلاش های قبلی FDA در مورد منتول به دلیل عقب نشینی از صنعت تنباکو یا اولویت های سیاسی رقیب متوقف شده است. در حالی که هم بایدن و هم رئیس جمهور سابق دونالد ترامپ برای حمایت از رای دهندگان سیاهپوست مبارزه می کنند، تأثیر بالقوه این ممنوعیت توسط جمهوری خواهان و دموکرات هایی که به سمت انتخابات پاییز پیش می روند مورد بررسی قرار گرفته است.
از زمانی که آژانس در سال 2009 اختیار تنظیم مواد تشکیل دهنده تنباکو را به دست آورد، طرفداران مبارزه با سیگار، FDA را تحت فشار قرار دادند تا طعم دهنده را کنار بگذارد. منتول تنها طعم دهنده سیگار است که توسط این قانون منع نشده است. اما قانون به FDA دستور داد که به مطالعه این موضوع ادامه دهد.
بیش از 11 درصد از بزرگسالان آمریکایی سیگار می کشند و سفیدپوستان و سیاه پوستان تقریباً برابر هستند. اما حدود 80 درصد از سیگاری‌های سیاهپوست منتول مصرف می‌کنند، که FDA می‌گوید سختی سیگار را می‌پوشاند و شروع آن را آسان‌تر و ترک آن را سخت‌تر می‌کند. بیشتر نوجوانانی که سیگار می کشند، منتول نیز مصرف می کنند.
FDA پیش نویس ممنوعیت پیشنهادی را در سال 2022 منتشر کرد. در ابتدا، مقامات تحت رهبری بایدن قصد داشتند در اوت گذشته این قانون را نهایی کنند. اواخر سال گذشته، مقامات کاخ سفید گفتند که این اقدام را تا ماه مارس بررسی خواهند کرد. هنگامی که این مهلت در ماه گذشته به پایان رسید، چندین گروه ضد سیگار برای اجبار آزادی او شکایت کردند.
به طور جداگانه، کشیش آل شارپتون و سایر فعالان حقوق هشدار دادند که ممنوعیت منتول بازاری غیرقانونی برای سیگار ایجاد می کند و جرقه درگیری های جدیدی را با پلیس در جوامع سیاه پوست ایجاد می کند.
FDA و حامیان سلامت عمومی مدت‌هاست که چنین نگرانی‌هایی را رد کرده‌اند و خاطرنشان کرده‌اند که اجرای قانون FDA فقط شامل شرکت‌هایی می‌شود که سیگار می‌سازند یا می‌فروشند، نه برای افراد.
حامیان این طرح سعی کردند به کاخ سفید اطمینان دهند که خلاص شدن از شر منتول به حمایت بایدن در میان رای دهندگان سیاه پوست لطمه ای وارد نمی کند.
دریک جانسون، رئیس NAACP، در آستانه آخرین اعلامیه گفت: «در اینجا هیچ گفتگوی سیاسی وجود ندارد، به جز استدلال های ساختگی لابی های تنباکو و کسانی که آنها پول پرداخت کردند. این به نفع جامعه آفریقایی آمریکایی است که اطمینان حاصل کنند که سلامت آنها اولویت شماره 1 است.”
سیگار کشیدن می تواند باعث سرطان، سکته مغزی و حملات قلبی شود و عامل مرگ 480000 نفر در سال در ایالات متحده از جمله 45000 در میان سیاهپوستان آمریکایی است.
___
بخش سلامت و علم آسوشیتدپرس از گروه رسانه ای علم و آموزش موسسه پزشکی هاوارد هیوز حمایت می شود. AP تنها مسئول تمام محتوا است.