بسیاری از آمریکایی ها در سال گذشته متعجب شدند که دود ناشی از آتش سوزی های جنگلی صدها مایل دورتر هوای آنها را سمی کرد. هیچ بهانه ای برای کسی وجود ندارد که اگر دوباره این اتفاق بیفتد شگفت زده شود – شاید فقط چند ماه دیگر.
وزیر آمادگی اضطراری کانادا بارها هشدار داده است که یک زمستان غیرمعمول خشک و گرم، همراه با یک بهار و تابستان غیرمعمول خشک و گرم، می تواند منجر به یک فصل آتش سوزی وحشتناک دیگر شود.
تصور یک فصل آتش سوزی جنگلی در کانادا بسیار سخت تر از سال گذشته است، زمانی که رکورد 15 میلیون هکتار سوخت، بیش از هفت برابر میانگین سالانه. ده ها تن از آن آتش سوزی ها در تمام زمستان حتی زیر پوشش برف سوختند. (آنها به عنوان “آتش زامبی ها” شناخته می شوند، عبارتی که به “firenado” و “thundersnow” در واژگان رو به رشد اصطلاحات آب و هوایی عجیب و غریب که آرزو می کنید هرگز نشنیده اید، می پیوندد.)
همانطور که می گویند هر جا آتش است، دود است. و دود آتش سوزی یکی از قابل مشاهده ترین راه هایی خواهد بود که تغییرات آب و هوایی سلامت انسان را در سال های آینده تهدید می کند. طبق یک مطالعه جدید توسط دفتر ملی تحقیقات اقتصادی، تا سال 2050 می‌تواند باعث مرگ 27800 نفر در ایالات متحده شود که ضرر اقتصادی سالانه آن 244 میلیارد دلار است.
کودکان، افراد مسن و افراد مبتلا به آسم و سایر مشکلات سلامتی می توانند تحت تأثیر غلظت نسبتاً کم دود ناشی از آتش سوزی های جنگلی قرار گیرند. اما این یک ترکیب سمی از مواد شیمیایی است که در ذرات به اندازه کافی کوچک برای ورود به جریان خون وارد می شود، که حتی سالم ترین ما باید از آنها اجتناب کنیم.
بهار و تابستان گذشته، زمانی که دود ناشی از آتش‌سوزی‌های جنگلی کانادا، هوای شهرهای آمریکا را به ناسالم‌ترین هوای کره زمین تبدیل کرد، میلیون‌ها نفر را در شهر نیویورک و بسیاری از نقاط دیگر در شرق ایالات متحده غافلگیر کرد.
مقامات شهر نیویورک متهم شده اند که برای هشدار در مورد خطر زمانی که اوایل ژوئن در اوایل ماه ژوئن جاری شد، منتظر ماندند و مردم را از نحوه واکنش بی اطلاع گذاشت. نیویورک و بسیاری از شهرهای دیگر فاقد برنامه‌های اضطراری بودند که همتایان خود در ساحل غربی مدت‌ها پیش توسعه داده بودند، از جمله وسایل حفاظتی برای کارگران در فضای باز و مکان‌های تعیین‌شده‌ای که مردم می‌توانند به آنجا بروند تا با هوا تمیز کنند.
یک سال بعد، بسیاری از کشور هنوز برای یک تابستان دود آلود دیگر آماده نیستند. دموکرات‌ها در کنگره سال گذشته دو لایحه را برای رسیدگی به این مشکل در سطح ملی ارائه کردند: قانون واکنش اضطراری آتش‌سوزی و قانون جوامع آماده دود و گرما. اولین مورد به رئیس جمهور این اختیار را می دهد که “یک وضعیت اضطراری دود” را اعلام کند، که پول عمومی را برای کمک به جابجایی و پناه دادن به افراد آسیب دیده و پوشش کسب و کارها در برابر ضررها باز می کند. دوم از EPA برای کمک به جوامع برای آماده شدن برای دود آتش سوزی و گرمای شدید، از جمله کمپین های پیام رسانی عمومی استفاده می کند.
تصویب این لوایح باید چند ماه پیش اتفاق می افتاد.
ساده ترین راه حل برای مقامات دولتی صحبت گسترده و اغلب در مورد خطرات دود و نحوه اجتناب از آن است. این علم موشک نیست: از هوای بیرون اجتناب کنید، ترجیحاً در یک اتاق با فیلتر HEPA. گردش هوا در ماشین شما؛ و زمانی که نیاز به بیرون رفتن دارید از نوعی ماسک استفاده کنید، ترجیحا N95.
فصل آتش سوزی زودتر از آنچه فکر می کنید فرا می رسد.
مارک گانگلوف سردبیر و ستون نویس Bloomberg Opinion است که تغییرات آب و هوایی را پوشش می دهد. / سرویس خبری «تریبون».