متیو دیلی (آسوشیتدپرس)
واشنگتن (AP) – نیروگاه‌های زغال‌سنگ مجبور خواهند شد تا میزان انتشار گازهای گلخانه‌ای را جمع‌آوری کنند یا طبق قانونی که روز پنجشنبه توسط آژانس حفاظت از محیط زیست منتشر شد، تعطیل شوند.
محدودیت‌های جدید برای انتشار گازهای گلخانه‌ای از نیروگاه‌های با سوخت فسیلی، بلندپروازانه‌ترین تلاش دولت بایدن برای مهار گرمایش زمین از بخش انرژی، دومین عامل بزرگ این کشور در تغییرات آب و هوایی است. این قوانین بخش مهمی از تعهد رئیس جمهور جو بایدن برای کربن زدایی بخش برق تا سال 2035 و کل اقتصاد تا سال 2050 است.
این قانون یکی از چهار اقدامی بود که با هدف نیروگاه‌های زغال‌سنگ و گاز طبیعی انجام می‌شد که به گفته سازمان حفاظت محیط زیست، «قطعیت نظارتی» را برای صنعت انرژی فراهم می‌کرد و آنها را تشویق به سرمایه‌گذاری برای گذار «به سمت اقتصاد انرژی پاک» می‌کرد. این اقدامات شامل الزامات برای کاهش آلاینده های سمی در فاضلاب نیروگاه های زغال سنگ و مدیریت ایمن خاکستر زغال سنگ در حوضچه های بدون پوشش است.
مایکل ریگان، مدیر سازمان حفاظت محیط زیست، گفت که این قوانین آلودگی را کاهش داده و سلامت عمومی را بهبود می بخشد و در عین حال برق مورد نیاز آمریکا را تامین می کند.
ریگان در سخنرانی خود در دانشگاه هوارد گفت: «یکی از بزرگترین مشکلات زیست‌محیطی که کشور ما با آن مواجه است، آلودگی انسان‌ساز است که به هوا، آب و زمین ما آسیب می‌زند. این آلودگی نه تنها تهدیدی جدی برای سلامت عمومی است، بلکه سیاره ما را به محدودیت‌های خود سوق می‌دهد.»
ریگان قوانین نیروگاه را “لحظه ای تعیین کننده” برای آژانس خود خواند زیرا برای “آینده ای پاک تر و سالم تر برای همه ما” کار می کند.
این طرح احتمالاً توسط گروه های صنعتی و ایالت های جمهوری خواه به چالش کشیده می شود. آنها بارها دولت حزب دموکرات را به تجاوز به مقررات زیست محیطی متهم کردند و نسبت به نزدیک شدن بحران در قابلیت اطمینان شبکه برق هشدار دادند. قوانینی که روز پنجشنبه منتشر شد در میان حداقل دوجین قانون EPA برای محدود کردن انتشار گازهای گلخانه ای نیروگاه و آلودگی فاضلاب است.
گروه های زیست محیطی آخرین اقدام EPA را به عنوان ضروری برای محافظت در برابر اثرات مخرب تغییرات آب و هوایی مورد استقبال قرار دادند.
قانون نیروگاه اولین باری است که دولت فدرال انتشار کربن را از نیروگاه های فعلی زغال سنگ محدود می کند. این قانون همچنین نیروگاه های آینده زغال سنگ یا گاز را مجبور می کند تا 90 درصد از آلودگی کربنی خود را کنترل کنند. EPA گفت: استانداردهای جدید تا سال 2047 از 1.38 میلیارد تن آلودگی کربنی که معادل انتشار سالانه 328 میلیون خودروی گازسوز است، جلوگیری می کند و صدها میلیارد دلار از نظر آب و هوا و مزایای سلامتی را به همراه خواهد داشت که در موارد زودرس کمتر اندازه گیری می شود. موارد مرگ و میر ناشی از آسم و از دست دادن روزهای کار یا مدرسه.
EPA گفت: کارخانه‌های زغال‌سنگ که قصد دارند پس از سال 2039 باز بمانند، باید تا سال 2032 90 درصد از انتشار کربن خود را کاهش دهند یا جذب کنند. کارخانه هایی که قصد دارند تا سال 2039 تعطیل شوند، با استانداردهای سخت گیرانه تری مواجه خواهند شد، اما همچنان باید مقداری از انتشار گازهای گلخانه ای را دریافت کنند. قوانین جدید در مورد نیروگاه های زغال سنگ که قرار است تا سال 2032 تعطیل شوند، اعمال نخواهد شد.
ریچ نولان، رئیس و مدیر عامل انجمن ملی معدن، گفت که با آخرین قوانین، “EPA به طور سیستماتیک قابلیت اطمینان شبکه برق ایالات متحده را از بین می برد.”
او بایدن، ریگان و دیگر مقامات را متهم کرد که «واقعیت انرژی ما را نادیده گرفته و کارخانه‌های زغال‌سنگ با عملکرد خوب را که مکرراً در زمان اوج تقاضا به کمک می‌آیند، تعطیل می‌شوند. پیامدهای این طرح بی پروا را همه آمریکایی ها در سراسر کشور احساس خواهند کرد.»
ریگان منکر این بود که این قوانین با هدف تعطیلی بخش زغال سنگ است، اما او در هنگام پیشنهاد قانون نیروگاه در سال گذشته اذعان کرد که “ما شاهد خروجی هایی از زغال سنگ خواهیم بود.”
ریگان گفت که این پیشنهاد متکی بر فناوری هایی برای محدود کردن آلودگی کربن است که خود صنعت گفته است قابل دوام و مقرون به صرفه است. وی روز چهارشنبه به خبرنگاران گفت: «چند شرکت انرژی نشان داده‌اند که (گرفتن و ذخیره‌سازی کربن) یک فناوری قابل دوام برای بخش انرژی امروز است و در حال حاضر این پروژه‌های CCS را دنبال می‌کنند.
زغال سنگ حدود 16 درصد از برق ایالات متحده را در سال گذشته تامین می کرد، در حالی که در سال 2010 حدود 45 درصد بود. گاز طبیعی حدود 43 درصد از الکتریسیته ایالات متحده را تامین می کند و بقیه از انرژی هسته ای و انرژی های تجدیدپذیر مانند بادی، خورشیدی و برق آبی تامین می شود.
دن برویلت، رئیس و مدیر عامل مؤسسه ادیسون الکتریک، که نماینده شرکت‌های الکتریکی تحت مالکیت سرمایه‌گذاران ایالات متحده است، گفت که از اینکه EPA به نگرانی‌هایی که ما در مورد جذب و ذخیره‌سازی کربن مطرح کرده بودیم، «ناامید» است. Brouillette گفت، در حالی که این فناوری امیدوارکننده است، “هنوز برای استقرار کامل در اقتصاد آماده نیست.”
این قوانین ابتدا شامل اقداماتی برای محدود کردن انتشار گازهای گلخانه‌ای از نیروگاه‌های گاز طبیعی موجود می‌شد، اما ریگان این جنبه از قوانین را حداقل تا سال آینده به تعویق انداخت و گفت که می‌خواهد به شکایات گروه‌های عدالت محیطی رسیدگی کند که طرح قبلی اجازه می‌دهد آلودگی هوای بیش از حد سمی به طور نامتناسبی باشد. به محله های کم درآمد نزدیک نیروگاه ها، پالایشگاه های نفت و سایر تاسیسات صنعتی آسیب برساند.
دیوید دونیگر، کارشناس آب و هوا و انرژی پاک در شورای دفاع از منابع طبیعی، گفت: با این حال، قوانین منتشر شده در روز پنجشنبه یک “گرند اسلم تاریخی” از اقدامات مهم دولت بایدن برای کاهش آلودگی کربن را تکمیل می کند. او گفت که اولین و مهمترین اقدام تصویب قانون آب و هوا در سال 2022 بود که به طور رسمی به عنوان قانون کاهش تورم شناخته می شود و به دنبال آن مقررات جداگانه ای در سازمان حفاظت محیط زیست (EPA) که انتشار گازهای گلخانه ای خودروها و کامیون ها و انتشار گاز متان ناشی از حفاری نفت و گاز را هدف قرار می دهد.
دونیگر گفت، قانون آب و هوا و مجموعه قوانین EPA “بزرگترین کاهش آلودگی کربنی را که تا به حال به دست آورده ایم را نشان می دهد و کشور را در مسیری برای کاهش انتشار کربن قرار می دهد.”
ابیگیل دیلن، رئیس گروه محیط زیست Earthjustice، گفت که کشور هنوز با چالش هایی برای کربن زدایی حمل و نقل، صنایع سنگین و غیره مواجه است، “اما ما نمی توانیم بدون پاکسازی نیروگاه ها در این زمینه پیشرفت کنیم.”
جیم متسون، مدیر عامل انجمن ملی تعاونی های برق روستایی، قانون EPA را “غیرقانونی، غیرواقعی و غیرقابل اجرا” خواند و افزود که این قانون با چالش های قانونی مواجه است. متسون گفت که این قانون تصمیم دادگاه عالی 2022 را که توانایی آژانس را برای تنظیم آلودگی کربن تحت قانون هوای پاک محدود می کرد، نادیده می گیرد.
متسون، که انجمنش نماینده 900 تعاونی برق محلی در سراسر کشور است، گفت: «این انبوه مقررات جدید EPA، چالش‌های مداوم قابلیت اطمینان نیروی برق کشور ما را نادیده می‌گیرد و رویکرد اشتباهی در زمان حساسی برای آینده انرژی کشور ما است.
مقررات EPA استفاده از تجهیزات جذب و ذخیره کربن را اجباری نمی کند، یک فناوری گران قیمت که هنوز در حال توسعه است. در عوض، آژانس محدودیت هایی را برای آلودگی دی اکسید کربن تعیین کرد که اپراتورهای کارخانه باید رعایت کنند. برخی از نیروگاه های گاز طبیعی ممکن است شروع به ترکیب گاز با سایر منابع سوخت کربن خنثی کنند، اگرچه اقدامات خاصی به صنعت واگذار می شود.
با این حال، انتظار می رود این مقررات منجر به استفاده بیشتر از تجهیزات جذب کربن شود. با وجود سال ها تحقیق، تنها چند پروژه در کشور در حال انجام است.
EPA همچنین مقرراتی را با هدف کاهش آلودگی فاضلاب نیروگاه های زغال سنگ و جلوگیری از آسیب چاله های سمی ناشی از خاکستر زغال سنگ که محصول جانبی زائد سوختن زغال سنگ است، تشدید کرد.
خاکستر زغال سنگ حاوی مواد سرطان‌زا مانند آرسنیک و جیوه است که می‌تواند به زمین، آب آشامیدنی و رودخانه‌ها و نهرهای مجاور نفوذ کند و به مردم آسیب برساند و ماهی‌ها را بکشد. زباله ها معمولاً در حوضچه های نزدیک نیروگاه ها ذخیره می شوند. EPA در سال 2015 قوانینی را برای تنظیم حوضچه‌های فعال و جدید در تأسیسات موجود، هفت سال پس از فاجعه در کینگستون، تنسی، که دو رودخانه را با زباله‌های سمی طغیان کرد و اموال را تخریب کرد، صادر کرد.
گروه‌های زیست‌محیطی این قانون را به چالش کشیدند و استدلال کردند که این قانون باعث می‌شود مقادیر زیادی از زباله‌های خاکستر زغال سنگ توسط دولت فدرال تنظیم نشده باشد. این قانون که روز پنجشنبه صادر شد، مالکان را مجبور می کند تا به طور ایمن در حوضچه های خاکستر زغال سنگ غیرفعال را ببندند و آنها را از آلاینده ها پاک کنند.
به گفته مقامات فدرال، یک قانون جداگانه، آلودگی سمی فاضلاب را تا 660 میلیون پوند در سال کاهش می دهد. این رد فشار دولت ترامپ برای کاهش استانداردهای فاضلاب کارخانه زغال سنگ است.
___
مایکل فیلیس، نویسنده آسوشیتدپرس در سنت لوئیس در این داستان مشارکت داشت.
___
پوشش AP EPA را در https://apnews.com/hub/us-environmental-protection-agency دنبال کنید.